Desde que iniciou a apostar, há cerca de 2 anos, Domenico* considera que sua experiência foi positiva e se define como "um apostador saudável". A plataforma escolhida por ele é a britânica Bet365 que, segundo Domenico, está entre as mais antigas e é vista como "confiável", ou seja, "não vai desaparecer com meu dinheiro".

 

As modalidade escolhidas por ele são futebol e MMA por serem dois esportes com os quais está familiarizado. "Me dá a sensação de que eu tenho alguma base para fazer aquela aposta", afirma.

 

No entanto, para Paolo, que é economista e atua como gestor de fundos de investimento, o conhecimento prévio da modalidade em que se aposta é "indiferente" quando a brincadeira se torna compulsão. "De qualquer forma é um ciclo e o final é a perda, independente se eu sei jogar ou não", declarou o participante da Jogadores Anônimos. Ele menciona que chegou a apostar em esportes distantes de sua realidade, como o tênis de mesa asiático, alegando que "no fundo, eu não jogava pelo dinheiro, pelo prazer ou pelo entretenimento, eu jogava pela dopamina".

 

Uma vez que a Bet 365 aceita depósito mínimo, Domenico aposta dentro desse valor, totalizando 30 reais. "Se eu fizer uma aposta, é uma aposta de 30, se eu fizer duas, vou fazer duas de 15, se eu fizer 3, serão três de 10", explica.

 

Outra forma de se proteger é não deixar dinheiro na plataforma, sempre resgatando; em caso de ganhos, Domenico realiza o saque imediatamente. "Perco muito pouco; quase sempre perco, mas é pouco dinheiro", afirma o apostador cujo último extrato que emitiu da plataforma indicava um 'zero a zero' entre perdas e ganhos.

 

Por outro lado, Domenico revela que já teve seus dias de sorte. "Eu já ganhei apostas muito boas", relembra ao mencionar um palpite de 30 reais que resultou no ganho de 1900 reais, outra em que apostou 100 e conseguiu 800 reais. "Então, se meu extrato está no 'zero a zero' é sinal de que eu já perdi muitas apostas", diz Domenico, que enfatiza jogar pela diversão já que o ganho "é muito difícil".

 

Andreas começou a jogar offline há 19 anos, quando foi ensinado a jogar poker em uma noite de pizza com amigos. Sua jornada pelos jogos de azar o levou para diversas partes, como cassinos, craps, blackjack e se intensificou na era digital, com a possibilidade de apostar nas bets, poker online, daytrade. Segundo Andreas, a compulsão o levou a apostar “até qual elevador chegava antes ou qual cor carro passava antes na porta de um hotel quando passeando, coisa de maluco”, diz.

 

Ao longo de duas décadas, Andreas* sofreu com as consequências do jogo e das apostas esportivas tanto no aspecto financeiro quanto no pessoal. Enquanto recorria a empréstimos e a dilapidar seu próprio patrimônio, o ex-jogador se afastava de seus círculos sociais para alimentar o vício. “Não existe mais rotina, a vida gira em torno de apostar, salvo quando dormindo”, explica ao reforçar que estava entrando em “depressão sem perceber”, preferindo se isolar para continuar jogando.

 

Para nossa reportagem, Andreas conta a ocasião em que, durante uma madrugada, conseguiu ganhar R$ 130.000 em apenas 4 horas de poker online. Entretanto, ele não saiu do jogo e perdeu R$ 300.000 em 15 minutos. Assim como Paolo, Andreas enfatiza que a sensação de risco e a expectativa da vitória são fatores determinantes para o comportamento impulsivo dos apostadores.

 

O início do auge das apostas esportivas online aconteceu durante seu processo de recuperação. “Ainda bem, senão

tinha ido ainda mais ao fundo do poço ou nem estaria aqui para lhe responder”, afirma Andreas.

 

“Se soubesse que era doente, eu teria procurado ajuda de apostar”, revela Andreas que encontrou uma saída para o problema em 2021, quando conheceu a Jogadores Anônimos. Foram 10 anos vivendo na espiral do jogo, que o levou a perder todo seu patrimônio e pensar em tirar a própria vida, mas que, graças ao “apoio incondicional da minha esposa aguentando esse inferno e me levando em busca de resolver” que Andreas conseguiu se recuperar.

 

“O problema é que essa doença da compulsão por jogo é silenciosa, é emocional, e não demonstramos até estarmos derrotados em nocaute na lona”, alerta o ex-jogador, que está há quatro anos longe de jogos de azar. Ele afirma que descobrir que o jogo patológico era uma doença facilitou o processo de frear seus próprios impulsos e voltar a ter controle sobre si mesmo. “Sei que sou um jogador compulsivo e que minha vida se transformou num caos, ficou ingovernável, então eu não posso nem imaginar em fazer qualquer tipo de aposta; só por hoje, amanhã começa o mesmo ciclo e assim por diante”, alerta Andreas.

 

Aos moldes dos Alcoólicos Anônimos, a Jogadores Anônimos é um grupo de apoio que se baseia nos 12 passos para promover a recuperação de jogadores compulsivos. Tanto ele quanto Paolo participam das reuniões promovidas pelo grupo e têm alcançado bons resultados na recuperação da compulsão. Todos os nomes dos apostadores entrevistados foram mudados com o fim de proteger suas identidades.

 

Surgida no final dos anos 50 na cidade de Los Angeles, na Califórnia (EUA), a Jogadores Anônimos realizou sua primeira reunião no Brasil em 23 de março de 1993. O serviço é prestado de maneira gratuita e o único requisito para participar é o desejo de parar de jogar. Quanto ao seu funcionamento, a irmandade não oferece atendimentos multidisciplinares como jurídico e psiquiátrico, além de não se posicionar sobre nenhum tema.

 

Para ela, a adicção ou compulsão é “uma doença progressiva, incurável, mas que pode ser detida” através do apoio mútuo. “Só por hoje, um dia de cada vez” é o lema utilizado pelos participantes da "Jogadores Anônimos”.